Oxidul nitric e un gaz simplu ,instabil, sub forma libera, care contine un atom de azot si un atom de oxigen.NO este produs in organism, pe cale naturala, de diverse tipuri de celule.Peretii vaselor de sange sunt formati din tesut muscular neted, captusit cu celule endoteliale. Aceste celule produc oxid nitric pentru a semnaliza tesutului muscular inconjurator ca trebuie sa se relaxeze.Relaxarea tesutului muscular duce la marirea in diametru a vaselor de sange (cunoscuta sub numele de vasodilatare), care scade presiunea in interiorul vaselor si faciliteaza circulatia sangelui, ceea ce cauzeaza, astfel, cresterea fluxul sanguin catre inima, ficat, rinichi si alte organe vitale.S-a demonstrat ca oxidul nitric imbunatateste circulatia inhiband atat agregarea trombocitelor (formarea cheagurilor de sange), cat si depunerile din interiorul peretilor vaselor sanguine.Oxidul nitric ajuta la scaderea riscului de respingere in cazul transplanturilor si implanturilor sau la tratarea disfunctiei erectile. Pe deasupra, cresterea fluxului sanguin in organe de genul ficatului si rinichilor faciliteaza detoxifierea organismului.

Pentru culturisti prezinta un avantaj suplimentar. Sangele intra rapid in tesutul muscular aflat sub tensiune, facand muschiul sa se umple de sange si sa devina mai mare si mai dur. Oricine a facut cateva serii de flexii cu ganterele sau cu bara pana la epuizare  stie exact despre ce vorbesc. In afara de efectul de dilatare musculara, o pompare mai puternica face venele si arterele mai vizibile, dand muschilor aspectul vascularizat pe care atat de multi culturisti se straduiesc sa il obtina.  Unul dintre efectele secundare ale faptului ca organismul produce mai mult oxid nitric este o performanta sexuala mai buna.

Cresterea productiei metabolice de oxid nitric prezinta avantaje reale pentru culturisti si pentru alti sportivi de performanta.

Aminoacidul L-arginina este un intermediar important pentru producerea de oxid nitric.

Substantele stimulatoare de NO sunt combinate cu alte substante care cresc performanta sportiva, cum ar fi creatina, citrulina, vitaminele si antioxidantii, pentru crearea unui produs special de pre-antrenament.